Este 10 de junio, Disney y NBCUniversal presentaron una demanda conjunta contra la empresa de inteligencia artificial Midjourney ante un tribunal federal de Los Ángeles, acusándola de utilizar de forma no autorizada obras protegidas por derechos de autor para entrenar sus modelos de generación de imágenes. La demanda alega que la empresa ha explotado personajes icónicos como Darth Vader, Elsa, Shrek o los Minions para alimentar su sistema sin obtener las licencias correspondientes.
Según los demandantes, Midjourney habría ignorado múltiples requerimientos técnicos y legales para cesar estas prácticas, lo que, en su opinión, configura una infracción sistemática del derecho de propiedad intelectual. La demanda incluye, además, una solicitud de medida cautelar para impedir que la plataforma siga generando o distribuyendo contenidos basados en activos protegidos, así como una reclamación por daños y perjuicios.
La base legal del conflicto gira en torno al uso justo (fair use), una figura del derecho estadounidense que permite, bajo ciertas condiciones, utilizar obras protegidas sin necesidad de autorización. No obstante, Disney y Universal sostienen que este principio no puede aplicarse a entrenamientos masivos de modelos de IA con fines claramente comerciales, especialmente cuando se generan contenidos que imitan fielmente sus personajes.
Este procedimiento judicial llega en un contexto de creciente presión legal a los sistemas de IA generativa. En agosto de 2024, el juez William H. Orrick ya permitió avanzar a fase probatoria una acción colectiva por el uso no autorizado de obras artísticas en IA generativa (caso “Andersen v. Stability AI”).
Por otro lado, se observa que en EE. UU. avanza la Generative AI Copyright Disclosure Act, propuesta normativa que exige transparencia sobre el uso de obras protegidas en datasets de entrenamiento, defendiendo un equilibrio entre innovación y protección a los creadores.
Aunque se trata de la primera gran demanda impulsada directamente por estudios de Hollywood, no es un hecho aislado. Midjourney, junto a otras plataformas similares, ya había sido objeto de advertencias por parte de grupos de creadores y asociaciones de derechos, que denuncian la falta de transparencia sobre las fuentes utilizadas en sus datasets. La posibilidad de que estos casos escalen a los tribunales podría acelerar tanto los procesos regulatorios como la elaboración de estándares legales sectoriales.