Más de dos años y medio después de que la compañía de Virgil Abloh solicitase el registro de la marca “FOR WALKING” en relación con productos de calzado, la oficina de marcas estadounidense (USPTO) finalmente ha concedido el registro de esta marca denominativa.
En su examen de la solicitud, la USPTO había considerado que la marca se limitaba a describir una característica y el propósito de los productos de Off-White, de modo que los consumidores percibirían que el nombre simplemente transmitía información acerca de los productos de calzado.
Sin embargo, la compañía propiedad de LVMH se opuso a este argumento alegando que la inclusión de sus comillas distintivas, que se pueden encontrar en una variedad de artículos de su línea de productos, es distintiva.
Según argumentó la marca de moda italiana, la impresión creada en el consumidor con el uso distintivo de las comillas hace que la marca sea diferente del mero uso de la frase for walking (“para caminar”), sin las comillas, ya que el uso de comillas escritas es un recurso gramatical ampliamente entendido y reconocido para indicar ironía y sarcasmo. Además, la compañía invocó que los tribunales han reconocido en otras ocasiones que los signos de puntuación, incluidas las comillas, pueden cambiar la impresión global de una marca.
Fue este el argumento que convenció a la USPTO, que consideró que si bien la frase “FOR WALKING”, es informativa y describe un propósito y una característica de la marca, Off-White puede proporcionar evidencias suficientes para probar que su uso entrecomillado en sus productos ha adquirido carácter distintivo.