Según han revelado informantes cercanos al proceso, la Comisión Europea está avanzando en la redacción de un documento formal de acusación contra Microsoft, delineando su opinión preliminar cuando relativa a las sospechas de violación de las normativas de competencia de la Unión Europea.
Según ha revelado el Financial Times, los competidores de Microsoft en este ámbito argumentan que Teams funciona de manera mucho más eficiente en el sistema operativo Windows que en el de otras alternativas, sugiriendo que Microsoft limita la interoperabilidad impidiendo así la libre competencia. Además, destacan que los precios de Microsoft desincentivan considerablemente a los usuarios de optar por otras aplicaciones de videoconferencia.
Este proceso de investigación y la posible formulación de cargos representan un nuevo episodio en una historia que se remonta a 2020, cuando Slack presentó una demanda contra Microsoft ante la Comisión Europea.
A principios de abril de este año, Microsoft implementó ciertos ajustes en los términos de licencia de Microsoft 365, Office 365 y Microsoft Teams con el fin de evitar posibles problemas legales en la Unión Europea. Entre dichas modificaciones, se incluyó la opción de excluir Teams como parte integral de Office tanto en Europa como en otras regiones del mundo. Sin embargo, parece que estas medidas no han sido suficientes para cumplir con la regulación de la Unión Europea.
Esta situación se suma a otros casos en los que Microsoft ha sido objeto de atención por parte de los reguladores europeos en los últimos años. En 2013, la Comisión impuso una multa de 561 millones de euros a Microsoft por su manejo de las quejas relacionadas con Internet Explorer, aunque anteriormente la empresa ya había enfrentado una multa aún más alta de 899 millones de euros. La investigación de la UE sobre Teams se reactivó el verano pasado, y se espera que el documento de cargos se haga público en las próximas semanas. Según fuentes cercanas al proceso, varios competidores de Microsoft tienen programadas reuniones con la Comisión Europea esta semana. Sin embargo, incluso con estas conversaciones en curso, no hay garantía de que finalmente se presenten los cargos y se inicie una demanda formal.
En caso de una condena, la multa para Microsoft podría ser significativa, alcanzando hasta el 10% de sus ingresos anuales. Sin embargo, históricamente, las grandes empresas tecnológicas rara vez han enfrentado multas de este tamaño en casos de prácticas antimonopolio. Un ejemplo reciente es el caso de Apple, que, a pesar de las especulaciones sobre una posible multa del 10% de sus ingresos, finalmente recibió una sanción de 1.800 millones de euros, equivalente a aproximadamente el 0,5% de sus ingresos en 2023.